Είναι από τους ανθρώπους που έχουν λοιδορηθεί και δεχθεί κριτική όσο λίγοι. Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, περί ου ο λόγος, είδε ένα μεγάλο μέρος των αγγλικών Μέσων να στρέφεται εναντίον του. Μια προσφιλή τους συνήθεια εδώ και χρόνια. Μια τους έφταιγαν οι επιλογές του, την άλλη οι παίκτες που άφησε εκτός Euro. Μετά όσοι βρίσκονταν στην ενδεκάδα, αλλά και όσοι δεν αγωνίζονται. Ο ίδιος, όμως, δεν έλεγε κουβέντα. Ή μάλλον καλύτερα, άφηνε τις πράξεις του να μιλήσουν. Στο Μουντιάλ του 2018 οδήγησε την Αγγλία ως τα ημιτελικά, σε μια πορεία… έκπληξη. Στη διαδρομή κατάφερε να σπάσει την «πρώτη» κατάρα. Αυτή που ήθελε τα «τρία λιοντάρια» να αποκλείονται όταν φτάνουν στα πέναλτι. Απέναντι στην Κολομβία ήταν αυτοί που πήραν την πρόκριση, έστω κι αν η ονειρική πορεία τους έλαβε τέλος κόντρα στην Κροατία.
Καλό το διάβασμα. Αλλά μήπως να μας… καμαρώσεις και στο κανάλι μας στο Youtube;
Τρία χρόνια, αργότερα, ο Σάουθγκεϊτ έφερε την δικιά του Αγγλία στο Euro, ως ένα από τα φαβορί με βάση το ρόστερ που έχει στη διάθεση του. Ωστόσο, και πάλι η κριτική στο πρόσωπο του ήταν τεράστια. Οι Άγγλοι δεν έπειθαν στα ματς των ομίλων, παίρνοντας νίκες με το… στανιό (1-0 κόντρα σε Κροατία, Τσεχία), ενώ γκέλαραν με τους Σκωτσέζους (0-0). Ο 50χρονος τεχνικός παρέμενε «cool», όμως, όταν όλη η υπόλοιπη Αγγλία δεν ήταν, βλέποντας τη Γερμανία να είναι η αντίπαλος της στη φάση των «16». Μόνο που εδώ, η ιστορία ήταν προσωπική για τον Σάουθγκεϊτ.
Τσέκαρε από εδώ το Instagram μας που είναι… βασιλικό!
Στο τέλος δεν κερδίζουν οι Γερμανοί, αλλά ο… Σάουθγκεϊτ
Βλέπετε, τα «πάντσερ» ήρθαν να… στοιχειώσουν ξανά τον Άγγλο τεχνικό. Το 1996, 25 χρόνια πριν, ένα δικό του χαμένο πέναλτι κόντρα στη Γερμανία στέρησε από την Αγγλία την ευκαιρία να πάει στον τελικό του Euro στο «Γουέμπλεϊ». Στο ίδιο γήπεδο, όμως, έμελλε να εξιλεωθεί. Το πλάνο του λειτούργησε πλήρως, οι Γερμανοί βρήκαν ελάχιστους χώρους, τους οποίους και δεν εκμεταλλεύτηκαν, ας όψεται ο Μίλερ, οι Άγγλοι «χτύπησαν» στις δικές τους ευκαιρίες και η… εκδίκηση ήρθε μέσα σε πανδαιμόνιο (2-0). Αυτό ήταν το δεύτερο «φάντασμα» του παρελθόντος που πολέμησε ο Σάουθγκεϊτ.
Ωστόσο, ο Άγγλος τεχνικός θα χρειαστεί να γίνει για μια ακόμη φορά… Ghostbuster. Όπως το 1996, έτσι και το 2021 η Αγγλία βρίσκεται σ’ έναν ημιτελικό Euro στο «Γουέμπλεϊ». Αυτή τη φορά απέναντι της στέκει η ευχάριστη έκπληξη της διοργάνωσης, Δανία. Είναι προφανές ότι τα «τρία λιοντάρια» είναι το φαβορί. Ωστόσο, έχουν να σπάσουν μια ακόμη «κατάρα» που τους ακολουθεί από το μακρινό 1966. Στις τέσσερις φορές που έχουν φτάσει από τότε στα ημιτελικά διοργάνωσης, δεν προκρίθηκαν ποτέ στον τελικό. Μάλιστα, ο τελευταίος αποκλεισμός τους έγινε με τον Σάουθγκεϊτ στον πάγκο στο Μουντιάλ του 2018.
Ήδη, ο 50χρονος τεχνικός έγινε ο δεύτερος προπονητής στην ιστορία της Εθνικής Αγγλίας που την πηγαίνει στα ημιτελικά δύο σερί διοργανώσεων. Πρώτος ήταν ο θρυλικός Σερ Αλφ Ράμσεϊ, ο οποίος κατέκτησε το Μουντιάλ του 1966 κι έφτασε ως τους «4» στο Euro του 1968. Ο Σάουθγκεϊτ έχει μπροστά του μια χρυσή ευκαιρία να γράψει το όνομα του μια για πάντα στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Για να το πετύχει πρέπει να σπάσει μια ακόμα «κατάρα». Αλήθεια, ποιος θα πόνταρε εναντίον ενός… Ghostbuster;
2 – Gareth Southgate will be just the second manager to take charge of England in the semi-final of both the World Cup and the European Championship, after Alf Ramsey in 1966 and 1968. Lion. #EURO2020 pic.twitter.com/PuVqM6RDir
— OptaJoe (@OptaJoe) July 3, 2021
Κάνε subscibe στο κανάλι μας για να βλέπεις πρώτος αφιερωματικά βίντεο και συνεντεύξεις
Ακολούθησε το sportsking.gr στο Google News για να μαθαίνεις πρώτος τις ειδήσεις των κορυφαίων ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων.
Κάνε Like στη νέα μας σελίδα στο Facebook και μάθε πρώτος τα νέα της αγαπημένης σου ομάδας
