ΘΕΜΑ: Τι άλλαξε ο Αρτέτα και έφτιαξε μία ΤΟΣΟ καλή άμυνα στην Άρσεναλ;

Πριν από μερικά χρόνια η άμυνα της Άρσεναλ ήταν για γέλια και για κλάματα. Ήταν αυτή που αποτελούσε την αχίλλειο πτέρνα του συλλόγου. Ο Μίκελ Αρτέτα είχε στα χέρια του πολύ περιορισμένο υλικό. Δεν μπορούσε να κάνει θαύματα από τη μία ημέρα στην άλλη. Ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι διέθετε ποδοσφαιριστές σαν τους: Νταβίντ Λουίζ, Σωκράτη Παπασταθόπουλο, Ρομπ Χόλντινγκ, Καλούμ Τσέιμπερς, Σέντρικ Σοάρες και Σέαντ Κολάζινατς.

Το καλοκαίρι του 2021 η απογοήτευση χτύπησε… κόκκινο. Η Άρσεναλ έπιασε πάτο. Όχι μεταφορικά, αλλά κυριολεκτικά. Ήττα από την Μπρέντφορντ, συντριβές από την Τσέλσι και τη Μάντσεστερ Σίτι. Από τότε και μέχρι σήμερα άλλαξαν πολλά. Δεν ήταν μόνο τα πρόσωπα. Έχει να κάνει από την τακτική προσέγγιση του Μίκελ Αρτέτα, την ψυχολογία του συνόλου και την ωρίμανση. Όχι μόνο του ίδιου, μα και των συνθηκών και των ίδιων των πρωταγωνιστών.

Η άμυνα της Άρσεναλ πλέον κόβει τα γέλια. Αλλά και το ένα ρεκόρ μετά το άλλο. Τίποτα δεν ήταν τυχαίο ούτε τότε, ούτε τώρα. Ωστόσο, όλο αυτό το ταξίδι από την απαξίωση των οπαδών, των media και της ποδοσφαιρικής κοινότητας μέχρι και την ποδοσφαιρική αιωνιότητα (λόγω των ρεκόρ) είχε ως καπετάνιο έναν Βάσκο. Αυτόν που δεν άφησε ποτέ το πλήρωμά του ή το πηδάλιο να φύγει από τον έλεγχό του. Τον Μίκελ Αρτέτα. Και αυτός άλλαξε όχι μόνο τον τρόπο που παίζουν άμυνα οι Λονδρέζοι, αλλά και την ψυχοσύνθεσή τους.

H πρώτη σοβαρή αλλαγή: Νταβίντ Ράγια

Η Άρσεναλ το καλοκαίρι του 2021 επένδυσε πολλά χρήματα για τον Άαρον Ράμσντεϊλ. Ο Άγγλος κίπερ τα είχε όλα. Ή σχεδόν όλα. Νεαρός σε ηλικία, πολύ καλά αντανακλαστικά και αρκετές επεμβάσεις. Μάλιστα, το γεγονός ότι ήταν ο τερματοφύλακας με τις πιο πολλές επεμβάσεις, όσο ακόμα αγωνιζόταν στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, έδειχνε και έλεγε πολλά για εκείνον. Όπως και το γεγονός ότι έκανε αρκετά λάθη με την μπάλα στα πόδια.

Η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα το είχε πληρώσει αυτό. Ο Ράμσντεϊλ ήταν ικανός για το καλύτερο (επεμβάσεις σαν αυτή στο εκτός έδρας ματς με τη Λέστερ ή την Τότεναμ) αλλά και για το χειρότερο (εύκολα λάθη σαν το εντός έδρας ματς με τη Σαουθάμπτον ή τη Φούλαμ). Ο Ισπανός τεχνικός ήξερε ότι για να περάσει στο επόμενο στάδιο η ομάδα του και να φτάσει πραγματικά να κατακτήσει κάποιον τίτλο δεν ήθελε κάποιον που θα είναι πιο σταθερός. Αλλά και καλύτερος με την μπάλα στα πόδια. Η μεταγραφή του Νταβίντ Ράγια το καλοκαίρι του 2023 έφερε αντιδράσεις. Οι φίλοι της Άρσεναλ δεν τον έβλεπαν με καλό μάτι. Μα με… μισό.

Από τη μία είχαν τον Ράμστντεϊλ που ήταν Άγγλος -άρα του είχαν και μεγαλύτερη αδυναμία- και από την άλλη έναν κίπερ που ναι μεν ήταν καλός, όμως, είχε κάνει ήδη τρανταχτά λάθη (γκολ από τον Μούντρικ και το δεύτερο τέρμα με τη Λούτον). Ο Αρτέτα τον στήριξε. Τον βοήθησε και εκείνος όχι απλά έγινε καλύτερος. Μα κορυφαίος. Το γεγονός ότι για δύο σεζόν, back to back, κατέκτησε το «χρυσό γάντι» στην Premier League λέει πολλά. Ακόμη περισσότερα ότι ήταν αυτός με μερικές από τις καλύτερες και πιο εντυπωσιακές επεμβάσεις του τη σεζόν 2024-2025. Επίσης, η ικανότητά του να είναι γρήγορος, αποτελεσματικός και σωστός στις πιο πολλές μεταβιβάσεις του κυρίως με τα πόδια βοήθησαν την Άρσεναλ και στο επιθετικό κομμάτι. Αλλά τίποτα δεν θα γινόταν αν ο Αρτέτα δεν επέμενε για την απόκτησή του, αν δεν τον στήριζε και κυρίως αν δεν τον πίστευε.

Δεν είναι θέμα άμυνας είναι θέμα (και) επίθεσης

«Η πρώτη γραμμή της άμυνας ξεκινάει από την επίθεση». Τάδε έφη ο Γιόχαν Κρόιφ πριν από πολλά πολλά χρόνια. Ο Μίκελ Αρτέτα ξέρει από πρώτο χέρι τι σημαίνει αυτό. Έτσι, λοιπόν, το ζητάει από τους παίκτες του στην επίθεση. Όχι μόνο από τους… παλιούς. Μα και από τους νέους. Ο Βίκτορ Γιόκερες αποκτήθηκε όχι μόνο, γιατί είναι πολύ καλός στο να σκοράρει με πολλούς και διαφορετικούς τρόπους. Αλλά, γιατί ήταν και παραμένει ένας παίκτης που δεν σταματάει να τρέχει και να πιέζει τα αντίπαλα στόπερ. Ταμάμ για την Άρσεναλ του Βάσκου τεχνικού.

Πολλοί είναι εκείνοι που επικρίνουν και κατακρίνουν τους εξτρέμ της Άρσεναλ. Ότι δεν σκοράρουν πολύ. Ότι δεν προσφέρουν τόσα πολλά στο επιθετικό παιχνίδι της ομάδας. Μα αυτή είναι η μισή αλήθεια. Ή μάλλον είναι ψέμα. Παίκτες με τα χαρακτηριστικά και το ταλέντο, είτε του Μπουκάγιο Σάκα, είτε του Γκάμπριελ Μαρτινέλι όχι μόνο μπορούν να καθαρίσουν ή να καθορίσουν ένα ματς με μία ενέργειά τους. Ξεχωρίζουν για όλα αυτά. Μα και για το γεγονός ότι θα βρεθούν μέχρι και ως… μπακ στην περιοχή της Άρσεναλ. Όσα σπριντ θα κάνουν για να αποφύγουν τους αντίπαλους αμυντικούς, άλλα τόσα θα κάνουν για να βοηθήσουν τους συμπαίκτες τους και να αναχαιτίσουν τους αντιπάλους τους.

Κάτι που δεν γίνεται και δεν βλέπουμε από άλλους εξτρέμ της Premier League. Όπως για παράδειγμα ο Μοχάμεντ Σαλάχ. Ως επί το πλείστον το φορτίο και η κούραση που έχουν να διαχειριστούν οι εξτρέμ της Άρσεναλ είναι όχι μόνο μεγάλο. Μα και το μεγαλύτερο ενδεχομένως από κάθε άλλη θέση στην ομάδα του Βόρειου Λονδίνου.

Ο τέλειος μήνας: Γιατί ο Οκτώβριος του 2025 θα μείνει στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου

Στην Αγγλία δεν λατρεύουν μόνο το ποδόσφαιρο. Αλλά και τα στατιστικά που αυτό βγάζει και γεννάει σχεδόν σε κάθε αγωνιστική. Η Άρσεναλ κατέχει μερικά εξ αυτών. Είτε για καλό, είτε για κακό λόγο. Ωστόσο, ένα από τα πιο πρόσφατα είναι αν μη τι άλλο αυτό που θα φουσκώνει το στήθος του Μίκελ Αρτέτα και των συνεργατών του. Και φυσικά των ποδοσφαιριστών του.

Ο Οκτώβριος του 2025 δεν ήταν ένας εύκολος μήνας για την Άρσεναλ. Παρόλα αυτά οι Λονδρέζοι όχι μόνο έκαναν μόνο νίκες σε κάθε διοργάνωση (Premier League, Champions League, Carabao Cup). Μα το κατάφεραν χωρίς να δεχτούν ούτε ένα γκολ! Κάτι που δεν είχε γίνει ποτέ ξανά στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Μάλιστα, αν θέλουμε να το πάμε ακόμα πιο… βαθιά το θέμα υπάρχει και κάτι καλύτερο για τους «κανονιέρηδες».

Η άμυνά τους όχι απλά δεν δέχτηκε γκολ. Μα ο Νταβίντ Ράγια μπλόκαρε σε τόσα ματς μόλις ένα σουτ. Και αυτό ήταν τελείως ακίνδυνο και ήρθε στο εντός έδρας ματς με την Κρίσταλ Πάλας στο 73′ με κεφαλιά του Έντι Ενκέτια. Κατά τα άλλα καμία άλλη προσπάθεια αντιπάλων δεν βρήκε στόχο. Κάτι που δείχνει όχι μόνο το πόσο καλή είναι η άμυνα της Άρσεναλ. Αλλά και τη δουλειά που γίνεται από όλη την ομάδα και τους μέσους που βρίσκονται πιο μπροστά από τα στόπερ και τα μπακ. Μιας και δεν αφήνουν σχεδόν κανέναν να περάσει και βρεθεί κοντά στην εστία του Ράγια και να τον απειλήσει.

Το μυθικό ρεκόρ από το 1903

Γράψαμε για ρεκόρ. Είπαμε για ρεκόρ. H φετινή Άρσεναλ και η άμυνά της μοιάζουν το ιδανικό… δίδυμο για να μας δώσουν ακόμη περισσότερες αφορμές. Όπως έγινε άλλωστε και στο εκτός έδρας ματς κόντρα στη Σλάβια Πράγας για την τέταρτη αγωνιστική του Champions League. Οι Λονδρέζοι επικράτησαν με σκορ 3-0. Και το αξιοσημείωτο δεν είναι ότι σημείωσαν παραπάνω από ένα γκολ. Ούτε ότι δύο από αυτά προήλθαν σε open play και από τον Μίκελ Μερίνο που δεν είναι σέντερ φορ, αλλά παίζει σαν τέτοιος όταν και όποτε χρειαστεί.

Η Άρσεναλ κράτησε απαραβίαστη την εστία της για όγδοο συνεχόμενο παιχνίδι. Κάτι που δεν είναι ούτε απλό, ούτε εύκολο. Κάτι που είχε να γίνει -για να καταλάβουμε το μέγεθος του κατορθώματος- από το μακρινό 1903! Τότε ήταν η πρώτη και η τελευταία φορά -μέχρι και εσχάτως- όπου οι φίλοι της αγγλικής ομάδας είχαν δει την άμυνα της Άρσεναλ να μην δέχεται κανένα γκολ για οκτώ συνεχόμενα ματς!

Το μεγάλο στοίχημα για την άμυνα της Άρσεναλ

Ο Μίκελ Αρτέτα δεν το λέει. Αλλά το δείχνει. Πόσο πολύ θέλει να επαναφέρει την Άρσεναλ στην κορυφή. Πόσο πολύ θέλει να κατακτήσει ένα μεγάλο τρόπαιο μαζί της (παρά το γεγονός ότι μετράει 1 Κύπελλο και 2 Community Shield). Ο Βάσκος τεχνικός κατάλαβε ότι πρέπει να γίνει λίγο… Ζοσέ Μουρίνιο για να το πετύχει αυτό. Μιας και τις σεζόν 2022-2023 και 2023-2024 η ομάδα του ναι μεν ήταν θελκτική και πολύ καλή στην επίθεση. Όμως άγγιξε τον τίτλο και δεν τον έκανε δικό της.

Δεν ξέρουμε τι θα γίνει στο τέλος της σεζόν. Μιας και ως τον Μάιο έχουμε πολύ δρόμο ακόμα και ακόμη πιο πολλά ματς να δώσει η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα. Ωστόσο, αν συνεχίζει να παίζει έτσι, να είναι τόσο καλή και αποτελεσματική, στην άμυνα και στην επίθεσή της όχι μόνο μπορεί να κατακτήσει το πρώτο της πρωτάθλημα από το 2004. Μα και να σπάσει το μυθικό ρεκόρ της Τσέλσι του Ζοσέ Μουρίνιο που κρατάει από το 2005. Όταν υπό τις οδηγίες του «Special One» οι «μπλε» κατέκτησαν τόσο το πρωτάθλημα και δέχτηκαν μόλις 15 γκολ σε όλη τη σεζόν.

Αν το καταφέρει μέσα σε μία χρονιά ο Αρτέτα, τότε δεν θα είναι απλά κάτι τρομακτικό. Αλλά μυθικό!

Δεν είναι θέμα της επίθεσης είναι θέμα (και) της άμυνας

Τα τελευταία χρόνια έχει γίνει (και σίγουρα θα γίνει εκ νέου στο μέλλον) μεγάλη κουβέντα για τις μεταγραφές του Γκάμπριελ Μαγκαλάες και του Γουίλιαμ Σαλιμπά. Για το πόσο καθοριστικές ήταν και αποδείχτηκαν σε βάθος χρόνου. Ότι ήταν οι στυλοβάτες της άμυνας του Μίκελ Αρτέτα στην Άρσεναλ και άλλα πολλά.

Ωστόσο, πέρα από  τα… αυτονόητα πρέπει να γίνει ειδική αναφορά στους δύο κεντρικούς αμυντικούς και για το πόσο σημαντικοί είναι στην επίθεση της Άρσεναλ. Πόσο εύκολα προχωράνε με την μπάλα στα πόδια τους και πόσα γκολ έχουν πετύχει που τόσο φέτος, όσο και τις προηγούμενες σεζόν έχουν αποδειχτεί το… κρυφό όπλο για τους Λονδρέζους. Πραγματικό χρυσάφι.

Πιο συγκεκριμένα ο Γκάμπριελ Μαγκαλάες ήταν και παραμένει ο αμυντικός με τα περισσότερα γκολ στην Premier League από τη σεζόν 2020-2021 και έπειτα. Για την ώρα είναι στα 18 τέρματα και στις τρεις ασίστ. Τα 16 εξ αυτών έχουν έρθει από στημένες φάσεις (φάουλ ή κόρνερ). Κάτι που αν μη τι άλλο δεν είναι τυχαίο και ούτε αποτελεί… έκπληξη. Ωστόσο, δεν είναι μόνο τα τέρματά του. Είναι και το impact που έχουν αυτά. Μιας και ο Λατίνος στόπερ έχει καταφέρει να σκοράρει σε έδρες όπως: το Άνφιλντ, το γήπεδο της Τότεναμ, το Στάμφορντ Μπριτζ, το Έτιχαντ.

Από κοντά και ο Σαλιμπά σε όλα αυτά. Ο Γάλλος στόπερ έχει άλλα χαρακτηριστικά στο παιχνίδι του. Μιας και είναι πιο καλός με την μπάλα στα πόδια. Κάτι που του δίνει την ευχέρεια να ανεβαίνει περισσότερο. Βέβαια πολλές φορές αυτή η σιγουριά τού έχει γυρίσει… μπούμερανγκ κάνοντας εύκολα λάθη για την κλάση του. Ειδικά την περσινή σεζόν (εκτός έδρας ματς με τη Ρεάλ Μαδρίτης, εκτός έδρας ματς με τη Λίβερπουλ και εντός έδρας παιχνίδι με την Κρίστα Πάλας). Ωστόσο και εκείνος έχει βοηθήσει σημαντικά στις στημένες φάσεις και έχει πετύχει γκολ από κόρνερ απέναντι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αλλά και με τη Φούλαμ την περασμένη σεζόν.

Εν ολίγοις… κύλησε ο τέντζερης και βρήκε το καπάκι του.

Ακολούθησε το sportsking.gr στο Google News για να μαθαίνεις πρώτος τις ειδήσεις των κορυφαίων ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων.

Κάνε Like στη νέα μας σελίδα στο Facebook και μάθε πρώτος τα νέα της αγαπημένης σου ομάδας

Κάνε subscibe στο κανάλι μας για να βλέπεις πρώτος αφιερωματικά βίντεο και συνεντεύξεις