H εθνική Σκωτίας δεν είναι μία ομάδα που… ξεχειλίζει από ταλέντο ή που προσφέρει θέαμα. Τόσο εύκολα και τόσο απλόχερα. Ωστόσο, είναι -διαχρονικά- ένα σύνολο που αγωνίζεται και τα δίνει όλα, μέχρι και το τελευταίο λεπτό.
Αρκετοί ήταν εκείνοι που θεωρούσαν ότι οι Σκωτσέζοι θα πάνε στα play off για το επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο. Όμως, εκείνοι κόντρα σε όλους και σε όλα επικράτησαν εντός έδρας με σκορ 4-2 της Δανίας και έγραψαν ιστορία, μιας και για πρώτη φορά μετά το 1998 θα παίξουν στην κορυφαία αυτή διοργάνωση.
Ειδική αναφορά πρέπει να γίνει ότι το 3-2 και το 4-2 έγιναν στα χασομέρια του αγώνα. Κάτι που δείχνει και επιβεβαιώνει με τον πλέον ξεκάθαρο τρόπο ότι οι Σκωτσέζοι πάντα και παντού κάνουν κατάθεση ψυχής.
ΤΟ ΜΑΤΣ:
Ο Κίεραν Τίρνεϊ και ο Κένι ΜακΛίν έγραψαν το όνομά τους στη σκωτσέζικη ποδοσφαιρική ιστορία, καθώς σκόραραν και οι δύο στις καθυστερήσεις, στέλνοντας τη Σκωτία στο πρώτο της Παγκόσμιο Κύπελλο από το 1998, μετά από μια δραματική νίκη 4-2 επί της Δανίας, η οποία θα αρκεστεί στα πλέι-οφ.
Η εθνική Σκωτίας ανάσανε με τεράστια ανακούφιση όταν επιβεβαιώθηκε η ισοπαλία της Δανίας με τη Λευκορωσία, γεγονός που διασφάλιζε πως ένα τρίποντο στο Χάμπντεν θα έδινε απευθείας πρόκριση, παρά την ήττα στην Ελλάδα. Με το «Flower of Scotland» να δονεί την ατμόσφαιρα, ο ΜακΤόμινεϊ σκόραρε ένα μαγικό γκολ μέσα στα πρώτα τρία λεπτά. Με την πλάτη στο τέρμα, πήδηξε ψηλά για να συναντήσει τη σέντρα του Μπεν Γκάνον-Ντοουκ και εκτέλεσε ένα εντυπωσιακό ψαλιδάκι, στέλνοντας την μπάλα μακριά από την εμβέλεια του Σμάιχελ. Αυτή ήταν και η μοναδική ουσιαστική συμβολή του Γκάνον-Ντοουκ, καθώς ένας τραυματισμός τον ανάγκασε να αποχωρήσει λίγο μετά το 20ό λεπτό, αφήνοντας τη Σκωτία χωρίς ένα σημαντικό επιθετικό όπλο.
Οι γηπεδούχοι πέρασαν το υπόλοιπο του πρώτου μέρους αμυνόμενοι, καθώς η Δανία πίεσε ασφυκτικά για την ισοφάριση. Ο Χόιλουντ, συμπαίκτης του ΜακΤόμινεϊ στη Νάπολι, σκόραρε αλλά το γκολ ακυρώθηκε για φάουλ, με την ομάδα του Κλαρκ να κρατά το πολύτιμο προβάδισμα μέχρι το ημίχρονο. Αυτό το μικρό προβάδισμα χάθηκε μέσα σε 15 λεπτά από την έναρξη του δευτέρου μέρους, όταν ο Χόιλουντ έστειλε τον Κρεγκ Γκόρντον στη λάθος πλευρά εκτελώντας εύστοχα το πέναλτι που δόθηκε μετά από απρόσεκτο μαρκάρισμα του Άντριου Ρόμπερτσον πάνω στον Γκούσταβ Ίσακσεν στη γωνία της περιοχής.
Μετά την ψυχρολουσία, η Tartan Army πήρε νέα ώθηση όταν ο Κρίστενσεν αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα για ένα αμφισβητούμενο φάουλ πάνω στον ΜακΓκιν. Ο Κλαρκ πέρασε αμέσως στο ματς το επιθετικό δίδυμο των Τσε Άνταμς και Λόρενς Σάνκλαντ, με τον δεύτερο να κάνει τεράστια διαφορά λίγο πριν το 80’. Ο επιθετικός της Χαρτς βρήκε τη μπάλα στη μικρή περιοχή μετά από κόρνερ-φάσα του Λιούις Φέργκιουσον και την έστειλε στα δίχτυα, όμως το γκολ του «ακυρώθηκε» ουσιαστικά μέσα σε λίγα λεπτά, καθώς ο Πάτρικ Ντόργκου ισοφάρισε από το πρώτο δοκάρι, φέρνοντας τη Δανία ξανά μία ανάσα από την πρόκριση στο 80′.
Κι όμως, όταν όλα έδειχναν χαμένα, ο Τίρνεϊ έγραψε ιστορία. Εκμεταλλεύτηκε μια αποτυχημένη απομάκρυνση της δανέζικης άμυνας και έπιασε ένα αριστουργηματικό σουτ έξω από την περιοχή, στέλνοντας την μπάλα εκεί όπου ο Σμάιχελ δεν μπορούσε να αντιδράσει. Στις καθυστερήσεις, ο ΜακΛίν ολοκλήρωσε το έπος: είδε τον Σμάιχελ εκτός θέσης και με ένα απίστευτο σουτ από τη σέντρα διαμόρφωσε το τελικό 4-2, πυροδοτώντας σκηνές απόλυτης έκστασης στο Χάμπντεν και σφραγίζοντας το εισιτήριο της Σκωτίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο, αφήνοντας τη Δανία στην… κλήρωση των πλέι-οφ.
Ακολούθησε το sportsking.gr στο Google News για να μαθαίνεις πρώτος τις ειδήσεις των κορυφαίων ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων.
Κάνε Like στη νέα μας σελίδα στο Facebook και μάθε πρώτος τα νέα της αγαπημένης σου ομάδας
Κάνε subscibe στο κανάλι μας για να βλέπεις πρώτος αφιερωματικά βίντεο και συνεντεύξεις