Τα playoffs είναι σε εξέλιξη!
Αλήθεια, η παραπάνω φράση σε ποιο άθλημα θα σας παρέπεμπε? Στο μπάσκετ? Στο αμερικανικό ποδόσφαιρο; Στο μπέιζμπολ; Στο χόκεϊ;
Δεν ισχύει τίποτα από αυτά. Τα playoffs στο MLS εχουν αρχίσει και μία από τις γνώριμες φιγούρες του αμερικανικού πρωταθλήματος είναι ο Ζουνίνιο των Λος Άντζελες Γκάλαξι, οι οποίοι τα ξημερώματα της Δευτέρας (10/11) συνέτριψαν με σκορ 5-0 το Σολτ Λέικ στην Καλιφόρνια, με τον Ζουνίνιο να αγωνίζεται σε ολόκληρη την αναμέτρηση.
Έτσι προκρίθηκαν στον τελικό της Δυτικής Περιφέρειας, όπου θα αντιμετωπίσουν έναν εκ των Σιατλ Σάουντερς ή Ντάλας.
Ο Βραζιλιάνος μέσος είναι ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές για την ομάδα του στο φετινό ΜLS μετρώντας πλέον την πέμπτη του χρονιά στο ποδόσφαιρο των ΗΠΑ.
Ο 25χρονος αμυντικός χαφ μίλησε αποκλειστικά στο SPORTSKING για τα βήματα προόδου που έχει πραγματοποιήσει το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ – το οποίο έχει μια τείνει στο να συνεχίσει να αναπτύσσεται, όπως δήλωσε- ενώ έδωσε τη δική του γνώμη για το ποιον θεωρεί το μεγαλύτερο αστέρι σε ένα πρωτάθλημα που προσελκύει όλο και περισσότερο μεγάλα ονόματα.
Μαζί με αυτά, μάθετε ποιος είναι ο αδελφός του, που λάμπει στο βραζιλιάνικο πρωτάθλημα και κλήθηκε στην εθνική Βραζιλίας, αλλά και με τι μάτι θα έβλεπε μελλοντική μετακίνησή του στην Ευρώπη.
Συνέντευξη στον Τάσο Χαλκιόπουλο
Με την είσοδο του Νοέμβρη ξεκίνησαν τα playoffs στο MLS. Ρlayoffs υπήρχαν και στην πατρίδα σου, τη Βραζιλία, και πολύς κόσμος θεωρεί ότι πρωτάθλημα ήταν πιο ενδιαφέρον με τον συγκεκριμένο τρόπο διεξαγωγής. Ποια η γνώμη σου γι΄αυτό; Το Κύπελλο, ως θεσμός, μπορεί να συνυπάρξει σε μία λίγκα που λειτουργεί με αυτό το σύστημα;
“Αυτή η μορφή διεξαγωγής είναι κοινή σε όλα τα αθλήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Γι΄αυτό και το MLS ακολουθεί κάτι που αποτελεί παράδοση στις ΗΠΑ. Προσωπικά, μου αρέσει αυτό το σύστημα, γιατί εν τέλει, υπάρχουν μεγαλύτερες συγκινήσεις στο τουρνουά και όσοι φτάνουν στα playoffs έχουν ελπίδα για να κατακτήσουν τον τίτλο. Πρωτάθλημα και Κύπελλο συνυπάρχουν πολύ καλά εδώ, και πάντα βλέπουμε ματς πολύ ισορροπημένα και αμφίρροπα και στις δύο διοργανώσεις”.
Πολλά μεγάλα ονόματα αποφάσισαν τα τελευταία χρόνια να παίξουν ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ. Βοήθησαν στο να αναπτυχθεί το άθλημα στη χώρα; Ποια η γνώμη σου σχετικά με το επίπεδο του ποδοσφαίρου στις Ηνωμένες Πολιτείες;
“Το πρωτάθλημα αναπτύσσεται πολύ και είμαι χαρούμενος που μπορώ και συμμετέχω σε αυτό. Το ποδόσφαιρο είναι σε πολύ καλό εδώ, και κάθε χρόνο βελτιώνεται. Και η τάση είναι να συνεχίσει να βελτιώνεται τα επόμενα χρόνια”, δήλωσε ο Ζουνίνιο για ένα πρωτάθλημα που μετρά με τις παρουσίες πρωτοκλασάτων παικτών όπως οι Τιερί Ανρί, Τιμ Κέιχιλ και Ομπαφέμι Μάρτινς, ενώ σε αυτούς θα προστεθεί ο Κακά στο εγγύς μέλλον.. Ο ιδιος, όμως, επιλέγει έναν συμπαίκτη και μεγάλο είδωλο των ΗΠΑ ως τον αστέρα του MLS…
Ποιoν θεωρείς τον μεγαλύτερο αστέρα του MLS και ποια ομάδα είναι το φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου;
“Μεγαλύτερο αστέρι της λίγκας είναι ο Ντόνοβαν”, δήλωσε, δίνοντας ψήφο εμπιστοσύνης στον συμπαίκτη του που λατρεύεται από το αμερικανικό ποδοσφαιρόφιλο κοινό και θα αποσυρθεί από την ενεργό δράση μετά το τέλος της τρέχουσας σεζον, σε ηλικία 32 ετών. Ο Ντόνοβαν από την πλευρά του, έχει, ήδη. αρχίσει να δικαιώνει τον συμπάικτη του, αφού πέτυχε χατ τρικ στη νίκη-πρόκριση της ομάδας του Λος Άντζελες επί του Σολτ Λέικ.
“Eλπίζω ότι η ομάδα θα μπορέσει να πάρει τον τίτλο. Θα είναι δύσκολο, αλλά έχουμε όλες τις προδιαγραφές για να παλέψουμε για το τρόπαιο”, πρόσθεσε.
Ο Ζουνίνιο δεν είναι ο μοναδικός Βραζιλιάνος της ομάδας του Λος Άντζελες. Δίπλα του, στη μεσαία γραμμή, αγωνίζεται ο Μαρσέλο Σάρβας, σκόρερ ενός εκ των τερμάτων των Γκάλαξι κόντρα στο Σολτ Λέικ, ενώ στα μετόπισθεν παίζει ο 26χρονος Λεονάρντο, επίσης βασικό στέλεχος της ομάδας της Πόλης των Αγγέλων.
Οι Λος Άντζελες Γκάλαξι μετρούν στο ρόστερ και άλλους ξένους, συμπεριλαμβανομένων δύο ακόμη Βραζιλιάνων . Η ζωή σε μια ξένη χώρα γίνεται ευκολότερη όταν μπορείς να βασιστείς σε συμπατριώτες; Είστε φίλοι;
” Φυσικά και είμαστε φίλοι. Γνωρίζω τον Λεονάρντο και τον Μαρσέλο από την εποχή που αγωνιζόμασταν στις ακαδημίες της Σάο Πάουλο και τα πάμε πολύ καλά. Είναι σημαντικό να έχεις φίλους στην ομάδα και κυρίως Βραζιλιάνους, γιατί βοηθάει στην προσαρμογή”.
Είσαι ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές (36) για τους Γκάλαξι αυτή τη σεζόν. Νιώθεις πολύτιμος με το γεγονός αυτό;
“Είναι πάντα καλό να παίζεις τον μέγιστο αριθμό αγώνων που μπορείς. Αλλά σε μία μακρά σεζόν δεν είναι εύκολο, γιατί υπάρχει το ενδεχόμενο τραυματισμών”.
Την τρέχουσα σεζόν δεν κατάφερες να πετύχεις, ακόμα ,κάποιο γκολ αφού η λειτουργία σου στη μεσαία γραμμή είναι κυρίως αμυντική. Κράτησες κάποιο γκολ για τα playoffs ή είναι κάτι που δεν σε απασχολεί;
“Υπό φυσιολογικές συνθήκες, πράγματι, δεν σημειώνω πολλά τέρματα. Αλλά ποιος ξέρει, ίσως στα playoffs μου δοθεί η ευκαιρία να μπορέσω να βοηθήσω την ομάδα και με αυτόν τον τρόπο. Αλλά αυτό το αφήνω στους επιθετικούς, οι οποίοι έχουν μεγάλη ποιότητα, και προσηλώνομαι σε αυτό που έχω να κάνω”.
Οι Γκάλαξι διαθέτουν έμπειρους ποδοσφαιριστές με μεγάλη καριέρα στην πλάτη, όπως οι Λάντον Ντόνοβαν και Ρόμπι Κιν. Ξεχωρίζεις κάποιον συμπαίκτη σου;
“Αυτοί οι δύο που ανέφερες είναι μεγάλοι παίκτες και θεμελιώδεις λίθοι αναφορικά με τον τρόπο παιχνιδιού μας. Γι΄ αυτό και θα τους ξεχώριζα ως τους παίκτες οι οποίοι μπορούν να κάνουν τη διαφορά για τη ομάδα μας”.
Ο Ντέιβιντ Μπέκαμ υπήρξε μέλος της ομάδας σου και είχες την ευκαιρία να αγωνιστείς στο πλάι του. Περιέγραψέ μας αυτή την εμπειρία. Έμαθες πράγματα μαζί του; Πώς ήταν στην καθημερινότητά του;
“Ο Ντέιβιντ είναι ένας πολύ ωραίος τύπος και ήρεμος. Ήταν ωραία εμπειρία που τον είχαμε στην ομάδα μας και καταφέραμε να κατακτήσουμε τίτλους μαζί, ανέφερε για τον “Μπεκς” με τον οποίο κατέκτησαν δύο συνεχόμενα πρωταθλήματα για λογαριασμό των Γκάλαξι, το 2011 και το 2012. Η ομάδα του Λος Άντζελες είναι η πολυνίκης του θεσμού έχοντας κατακτήσει 4 τίτλους (οι άλλοι δύο ήταν το 2002 και το 2005)”.
Ο Βραζιλιάνος μέσος είναι ικανοποιημένος με τη ζωή του στις ΗΠΑ και δεν τον στοιχειώνει η σκέψη να αγωνιστεί σε κάποιο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Εξάλλου, δεν έφτασε ακόμη η πρόταση που θα τον κάνει να σκεφτεί να παρατήσει τη ζωή του στην άλλη άκρη του Ατλαντικού…
Θα σου άρεσε να αγωνιστείς κάποια στιγμή στην Ευρώπη; Είναι κάτι που επιθυμείς στο μέλλον;
“Νομίζω ότι πολλοί παίκτες έχουν αυτή τη σκέψη να αγωνιστούν στην Ευρώπη. Είμαι πέντε χρόνια στις ΗΠΑ και εξοικιωμένος στο πρωτάθλημα εδώ. Όσον αφορά το μέλλον, ανήκει μόνο στον Θεό, αλλά θα συνεχίσω να δουλεύω σκληρά εδώ για να βοηθήσω την ομάδα μου να κατακτήσει το MLS φέτος”.
Οι καλές σου εμφανίσεις στις ΗΠΑ, έφεραν προτάσεις ομάδων άλλων χωρών για την απόκτησή σου;
“Πάντα υπάρχει ενδιαφέρον, φυσικά, αλλά ακόμη δεν έφτασε τίποτα που θα με έκανε να σκεφτώ να φύγω από εδώ”, σχολίασε ο 25χρονος αμυντικός χαφ, αδελφός του οποίου είναι ένας, επίσης ποδοσφαιριστής, ο οποίος τελευταία έχει συγκεντρώσει τα φώτα της δημοσιότητας στη Βραζιλία πάνω του. Ο Ρικάρντο Γκουλάρτ πραγματοποιεί πολύ καλές εμφανίσεις στο Brasileirão τα τελευταία δύο χρόνια με τη φανέλα της Κρουζέιρο. Αυτό, είχε ως αποτέλεσμα ο νέος τεχνικός της Σελεσάο, Ντούνγκα- που ανέλαβε καθήκοντα μετά το τελευταίο Μουντιάλ- να εμπιστεύεται τον μεσοεπιθετικό της Κρουζέιρο στις πρώτες του κλήσεις, στη δεύτερη θητεία του στον πάγκο των πεντάκις πρωταθλητών κόσμου. Το ποδόσφαιρο είναι οικογενειακή υπόθεση για τον Ζουνίνιο, ο οποίος έχει τον αδελφό του από κοντά, παρά τη μεγάλη χιλιομετρική απόσταση που τους χωρίζει…
“Ο αδελφός σου, Ρικάρντο, είναι ένα από τα κύρια ονόματα του Brasileirão, κλήθηκε από τον Ντουνγκα στην εθνική Βραζιλίας και φόρεσε τη φανέλα της Σελεσάο. Παρακολουθείς τα βήματα του αδελφού σου, έχετε επαφή;”
“Φυσικά!! Το ποδόσφαιρο είναι παρόν στην οικογένειά μας και είμαι πολύ χαρούμενος που παίζει σε τόσο υψηλό επίπεδο. Έτσι, ως αποτέλεσμα, αυτή η κλήση στη Σελεσάο δείχνει ότι βρίσκεται στον σωστό δρόμο. Ελπίζω να συνεχίσει να εξελίσσεται και να εκπροσωπεί τη χώρα μας”.
Σύμφωνα με δημοσκόπηση του διάσημου δικτύου ΕSPN, το ποδόσφαιρο είναι πλέον το δεύτερο δημοφιλέστερο άθλημα στις ηλικίες 12_24. Το σπορ φέρεται να κερδίζει όλο και περισσότερο έδαφος στις ΗΠΑ, η προσέλευση θεατών στα γήπεδα είναι πολύ ικανοποιητική, ενώ η αμερικανική εξεδρα ήταν από αυτές που ξεχώρισαν στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο που διεξήχθη στη Βραζιλία. Κατα τον Ζουνίνιο, το ενδιαφέρον του κόσμου για το άθλημα αυξάνεται ακόμα περισσότερο όταν αρχίζουν τα playoffs.
Το κοινό στις ΗΠΑ δημιουργεί καλή ατμόσφαιρα στα γήπεδα; Νιώθεις ότι ο κόσμος εκεί αγκαλιάζει ολοένα και περισσότερο το άθλημα;
“Ναι, φυσικά, και περισσότερο τώρα στα playoffs. Κάθε μέρα που περνά, το ποδόσφαιρο αναπτύσσεται και μπορούμε να το δούμε αυτό και με την επιτυχία στον αριθμό προσέλευσης των θεατών”.
Οι Γκάλαξι είχαν την καλύτερη επίθεση και την καλύτερη άμυνα στην κανονική περίοδο. Πιστεύεις ότι η ομάδα σου είναι το φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου;
“Δεν θέλω να μας χρίσω φαβορί. Πραγματοποιήσαμε μια μεγάλη σεζόν, αλλά στα playoffs όλα είναι πιθανά. Θα προετοιμαστούμε για να κάνουμε το καλύτερο δυνατό και να νικήσουμε τους αγώνες που έχουμε να δώσουμε”.
Παρακολούθησες την εθνική των ΗΠΑ στο περασμένο Παγκόσμιο Κύπελλο; Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ταλαντούχους παίκτες;
“Ναι, φυσικά. Οι ΗΠΑ τα πήγαν καλά και άφησαν εκείνη τη γεύση του ότι μπορούσαν να φτάσουν ακόμα πιο μακριά. Όμως, ήταν πολύ ωραίο που είδαμε όλον αυτόν τον ενθουσιασμό στους δρόμους. Οι ΗΠΑ έχουν καλούς παίκτες και γι΄αυτό τα πήγαν καλά”.
Στο πρόσφατο παρελθόν ακούστηκε η πιθανότητα για κάποιους Έλληνες παίκτες να μετακομίσουν στις ΗΠΑ για να παίξουν στο MLS. Πριν δύο χρόνια υποψήφιος ήταν ο Κώστας Κατσουράνης (για τους Σικάγο , ενώ το περασμένο καλοκαίρι το όνομα του Φάνη Γκέκα ακούστηκε για τους Φιλαδέλφεια Γιούνιον. Καμία, όμως, από τις δύο περιπτώσεις δεν προχώρησε. Ο αμυντικός μέσος των Γκάλαξι συμβουλεύει όποιον έχει αυτή την επιλογή να μη βιαστεί να την απορρίψει…
Πολλοί Έλληνες παίκτες αφήνουν, τελευταία, τη χώρα για να αγωνιστούν σε άλλα πρωταθλήματα. Τι θα συμβούλευες έναν επαγγελματία που σκέφτεται να παίξει ποδόσφαιρο στις Ηνωμένες Πολιτείες;
“Θα του έλεγα ότι είναι ένα πολύ καλό πρωτάθλημα, αρκετά ανταγωνιστικό, και αν έχει τη δυνατότητα να αγωνιστεί εδώ, ας κάτσει να το σκεφτεί. Η λίγκα ολοένα και αναπτύσσεται και οι καλοί ποδοσφαιριστές είναι πάντα καλοδεχούμενοι”.
Κάνε subscibe στο κανάλι μας για να βλέπεις πρώτος αφιερωματικά βίντεο και συνεντεύξεις
Ακολούθησε το sportsking.gr στο Google News για να μαθαίνεις πρώτος τις ειδήσεις των κορυφαίων ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων.
Κάνε Like στη νέα μας σελίδα στο Facebook και μάθε πρώτος τα νέα της αγαπημένης σου ομάδας
